月100時間残業しても、会社は潰れた

「もっと頑張れば、会社は良くなる」

昔の私は、本気でそう思っていました。

残業を減らすために改善提案を行い、効率化を進め、自分なりに会社へ貢献しているつもりでした。

しかし、結果は違いました。私が働いていた会社は、最終的に閉鎖されました。

今振り返ると、会社が抱えていた問題は、現場の社員の努力で解決できる規模ではなかったのだと思います。

※この記事は、私個人の経験と見方をまとめたものです。特定の会社や個人を指すものではなく、事実関係の詳細は省いています。

当時の私の状況

当時は、長時間の残業が常態化していました。

• 残業時間:入社初期は月100時間を超える月もあり、改善後でも月80時間前後
• 収入:額面のうち、残業代が3分の1ほどを占めていた

つまり、残業代がなければ生活が成り立たない状態でした。

※月80時間を超える残業は、健康へのリスクが高いとされる水準です。
　決して「普通」ではありません。

改善しても、楽にはならなかった

私は現場で、さまざまな改善に取り組みました。

• 作業の効率化
• 手順の見直し
• 無駄な作業の削減

その結果、残業時間は100時間超から80時間前後まで減りました。

現場レベルでは、大きな成果だったと思います。

しかし、会社全体の状況は変わりませんでした。

慢性的な赤字は、個人の努力で埋められない

会社は、慢性的な赤字が続いていました。

現場の社員が数十時間残業を減らしたところで、どうにかなる規模ではありません。

会社そのものが、十分な利益を生み出せなくなっていたのです。

赤字の原因は何だったのか(私が感じていたこと)

ここからは、あくまで私が見聞きした範囲での見方です。

① 品質面のミスによるやり直し
ミスが発生すると、作り直しや追加対応、顧客への対応が必要になります。
その分の利益は、簡単に失われてしまいます。

② 外部に任せた案件の失敗
外部に委託した案件で、要件の共有が不十分なまま任せきりになり、やり直しが発生しました。
結果として、同じ内容に二重三重のコストがかかっていました。

③ 利益が出る形になっていないビジネス構造
1回目の取り組みは採算が合いにくく、2回目以降で利益が出ていくビジネスでも、新しい案件ばかりを追いかけていると、利益が出にくくなります。
継続的に収益が見込める仕事が少なかったように感じていました。

④ 人手不足を短期の応援で補う体制
人手が足りなくなるたびに、短期の応援や外部の人に頼っていました。
しかし、やっと仕事を覚えた頃に契約が終わり、また一から教える。
その繰り返しでは、ノウハウが蓄積されません。

⑤ 主要な取引の減少
大きな取引が減る一方で、固定費はほぼ変わりませんでした。

これらの中でも、私は①と③の影響が特に大きかったと感じています。ただし、原因は一つではなく、重なり合っていたと考えています。

残業は「原因」ではなく「結果」だった

当時の私は、「残業が多いから、会社がおかしい」と考えていました。

今は、少し違う見方をしています。

ミスやトラブルが起きる → やり直しが発生する → 納期が遅れる → 残業で取り戻す

この流れの中で、残業は「原因」ではなく、問題を覆い隠すための応急処置になっていたのです。

作業の無駄を省けば、残業は減らせます。それ自体は意味のあることでした。
しかし、ミスが生まれる構造や、利益が出にくい仕事の進め方が変わらない限り、根本的な解決にはなりませんでした。

資金面の事情と、閉鎖

赤字が続くと、資金面の事情も厳しくなっていきます。
しばらくは周囲の支援で持ちこたえていましたが、それにも限界がありました。

最終的に、会社は閉鎖されることになりました。
社員は、それぞれ別の形で新しい環境へ移っていきました。

会社そのものはなくなりましたが、事業の一部は形を変えて続いています。

私が学んだこと

この経験から学んだのは、次のことです。

個人の努力と、会社の業績は別問題である。

私は改善活動に取り組み、残業を減らしました。それは間違いではなかったと思います。

しかし、会社の構造的な問題が大きいときには、現場の努力だけで立て直すことはできません。

終わりに

当時の私は、「もっと頑張れば、会社は良くなる」と信じていました。

今なら分かります。

会社が倒れるのは、社員一人ひとりの努力が足りなかったからではなく、利益を生み出す仕組みそのものが壊れていることが多いのです。

月100時間近く残業しながら働いていた私が、あなたに伝えたいのは、次のことです。

会社を救えなかったことを、自分の責任だと思う必要はありません。

私がやるべきだったのは、会社を救うことではなく、まず自分自身が潰れないようにすることだったのかもしれません。

今日からできる、小さな一歩

• 自分の健康を守る:残業や睡眠の状況を記録し、限界のサインを見逃さない
• 収入の構造を知る:基本給と残業代の割合を確認し、残業に頼らない生活を考えておく
• 選択肢を持っておく:すぐではなくても、スキルを蓄積し、別の働き方の情報に触れておく
• 一人で抱え込まない:つらいときは、社外の相談窓口(労働基準監督署の総合労働相談コーナーなど)や、信頼できる人に相談する